Buch der Woche: Vor allem Māori

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Sally Blundell lässt eine einzigartige Aufzeichnung des neuseeländischen Lebens Revue passieren

Ein Lexikon der Biografien kommt mit dem langweiligen Versprechen von Lebensläufen in Prosa, Kopf- und Schulterfotos und einem wortreichen Riff darüber, was als bemerkenswert gilt (mit anderen Worten, warum Leute, die ausgelassen wurden, sich deswegen nicht allzu schlecht fühlen sollten). Eine Familiengeschichte ist eine Single-Lens-Geschichte, die einige Familienmitglieder ins Rampenlicht rückt und andere so schnell wie höflich auf die Flügel schiebt.

Das ist den Herausgebern Helen Brown und Michael J. Stevens vom Ngāi Tahu Archive Group zu verdanken Tāngata Ngāi Tahu: Leute von Ngāi Tahu, der zweite Band einer fortlaufenden Reihe von Büchern, die das Leben derer aufzeichnen, die von Ngāi Tahu, Ngāti Māmoe und Waitaha abstammen (eine Sammelbezeichnung für alle Prä-Ngāi Tahu- und Ngāti Māmoe-Stämme), schlägt einen Mittelweg ein, der Routine-Resümees vermeidet und verwendet nur die breitesten Gründe für die Aufnahme. Die 50 Einträge in diesem Band sind aufmerksam auf genealogische Informationen, aber auch ansprechend und warmherzig in ihren persönlichen Particulars.

Nehmen Sie den Eröffnungssatz des Eintrags über Joe Karetai: „William Joseph Karetai (Joe) ging aufrecht, ging geradeaus und sah der Welt direkt in die Augen“. Karetai struggle ein Ngāi Tahu Rangitira, ein Redner, Bluesgitarrist und ein Fan von Val Doonican – die Worte sind auf seinem Grabstein eingraviert. Als Teenager verlor er sein Bein, nachdem er von einem Zug angefahren worden struggle, und verbrachte einige Jahre auf einer Farm in Te Urewera. Als er in den 1950er Jahren auf die Banks Peninsula zurückkehrte, machte er sich daran, die Geschichte von Te Waipounamu zu lernen, arbeitete im Postamt in Little River, schrieb unveröffentlichte Kindergeschichten, half beim Betrieb des Rehua-Jungenheims für Māori-Handelsauszubildende und koordinierte den Süden Inselzweig des Matua Whāngai Māori-Pflegeprogramms. Er struggle ein knallharter Mann, schreibt Brown, der Nation-Musik und die All Blacks liebte; ein Perfektionist mit tiefer Stimme und einem Lachen “wie das Brüllen eines Löwen”.

Oder die Particulars in William John Matengaroa (Te Ao Hou) Nutiras Geschichte. Von seiner Großmutter zu Ehren des Londoner Huge Ben Ben genannt, wuchs er in den Jahren der Melancholy als eines von 11 Kindern auf, die in der Nähe von Leeston lebten. Das Leben und der Unterhalt drehten sich um das Ernten von Aalen, das Sammeln von Pūhā und Brunnenkresse, das Ausweichen vor dem örtlichen Ranger, um Schwaneneier zu sammeln, und das Balancieren auf dem ruhigen Rücken von Donald dem Pferd, um die unreifen Äpfel auf einer benachbarten Farm zu erreichen.

Konzertparty der Heilsarmee 1898-99 mit Hera Mary Catherine Munro (“Missionarin, Mäßigkeitsanwältin, Sängerin”). Die Heilsarmee Neuseeland, Fidschi & Tonga – Heritage Centre & Archives

Diese Kurzbiografien stammen aus Familienmanuskripten, historischen Erzählungen, Landvermesser-Notizbüchern, Zeitungsarchiven und Gesprächen bei unzähligen Tassen Tee und sind Teil eines sich entwickelnden Stammes-Familienalbums, das sich über Ōtautahi Christchurch, Te Waipounamu und das Land verbreitet. Einige werden durch Anfangssätze verlangsamt, die versuchen, wesentliche Particulars – Geburtsdatum und -ort, unmittelbare Familie – schnell hinter sich zu bringen, aber sobald sie über diese Bodenschwelle hinweg sind, erzählen sie eine lebendige Geschichte von Gemeinschaft und harter Arbeit, von Rangatira, Gemeinschaft Anführer, Getreue der Marae, Politiker, Aktivisten, Sportler, Gelehrte, Fischer, Bauern, Scherer, Goldgräber, Hammelbeobachter, Gärtner, Tauziehen-Champions, Housie-Helden, Lehrer, Rundfunksprecher, Pounamu-Schnitzer, Weber, Musiker und alle Familien, die um Gemeinschaft, Glauben, Sport, Mahinga Kai und politischen Aktivismus herum aufgebaut sind.

Einige Themen sind bekannt, wie die Politikerin, Modeikone und Fechtmeisterin Tini Whetu Marama Tirikatene-Sullivan; Soldat, Redner, Gelehrter und Gemeindevorsteher Ropata Wahawaha Stirling; Anführer, Te Kerēme-Antragsteller und Mahinga Kai-Praktizierender Henare Rakiihia Tau; und Anwalt und Rugby-Legende Thomas Rangiwahia Ellison, der 1888-89 bei der Tournee des New Zealand Native Soccer Representatives Group durch Großbritannien und Australien 43 Versuche erzielte und danach schrieb Die Kunst des Rugby-Fußballs.

Andere weniger. In seinem Vorwort zum ersten Band im Jahr 2017 erklärte Tā Tipene O’Regan, Vorsitzender von Te Pae Kōrako, dem Ngāi Tahu Archive Advisory Committee, die Aufnahme des Jägers und Sammlers Tieke (Jack) Pukurākau, der allein in der Nähe der Mündung des Ngāi Tahu lebte Waitaki und starb 1925 ledig und kinderlos. Pukurākau „entglitt und die Welt bewegte sich weiter“, schrieb er, aber solche Menschen „verdienen einen Platz in unserem Gedächtnis genauso wie die beeindruckenderen Charaktere, die durch unsere Geschichte schreiten.“

In diesem Buch lesen wir die Geschichte von Erihāpeti Pātahi, die dem Goldsucher William Martin 1863 in einem Kai am Ufer des Flusses Taramakau an der Westküste erzählt wurde. Sie hatte zwei Kinder mit dem Robbenfänger, Walfänger und Händler Edwin Palmer und rettete ihm später das Leben, als ihr Schiff auf dem Weg nach Sydney zerstört wurde. Bis 1844 struggle sie von ihren Kindern entfremdet; Palmer behauptete, seine „einheimische Frau“ sei tot. Nachdem sie einen Ex-Walfänger auf der Banks Peninsula geheiratet hatte, floh sie mit einem ehemaligen Sklaven von Te Rauparaha an die Westküste, wo sie in einem kleinen, mit Kiekie gedeckten Haus lebten: „Sie rauchte eine schwarze Pfeife, arbeitete auf dem Gold-Declare, fischte, gärtnerte und gekocht. Abends schnitzte sie Pounamu.“ Als sie ihre Geschichte zu Ende erzählt hatte, schrieb Martin: „Pātahi saß schweigend auf dem Boden, den Kopf in die Hände gestützt.“

Pātahi ist einer der 28 Mana Wāhine, die in diesem Buch vorgestellt werden, eine Änderung gegenüber der „mehrheitlich männlichen Besetzung“ des ersten Buches. Die Arbeit an diesem Band begann 2018, während des 125. Jubiläumsjahres des Frauenwahlrechts in Neuseeland. Die Geschichte des Kampfes um das Frauenwahlrecht, schreibt Brown, ist überwiegend eine Pākehā-Geschichte, „da sich die meisten wāhine Māori der 1890er Jahre auf andere Angelegenheiten konzentrierten, die für ihr Volk und ihr Überleben relevanter waren, einschließlich der Suche nach Wiedergutmachung für ihren Landverlust und Ressourcen.” Aber das Gewicht, das Frauen in diesem Buch beigemessen wird, ist eine Artwork Anspielung auf dieses Jubiläum.

Zu diesen Einträgen gehört Airini Ngā Roimata Gopas, eine versierte Musikerin und Rundfunksprecherin, die „den Weg für den Rundfunk im Māori-Medium geebnet hat“, hier dargestellt in einem Porträt ihres Mannes, des angesehenen Künstlers Rudi Gopas.

Und Meisterweberin Flora Mei Reiri, benannt nach der Tochter der Vermieterin, deren Haus ihre Eltern in Dunedin gemietet haben. Nachdem sie von Moeraki in eine winzige Siedlung in Wairarapa gezogen struggle, zog sie acht Kinder groß, kochte über einem Außenfeuer, besuchte Tänze, um Spenden für örtliche Māori-Soldaten zu sammeln, spielte jeden Donnerstag Housie (einschließlich „unterirdischer“ Wettbewerbe in Petone) und arbeitete als Aufseherin in der Rondo-Reißverschlussfabrik in Masterton, während er durch das Land reist, um die Kunst des Webens zu lernen, zu lehren, zu fördern und auszustellen.

Und Evangelistin, Abstinenzkämpferin, Aktivistin und Sopranistin Hera Mary Catherine Munro. Munro struggle Mitglied der Maori-Partei der Heilsarmee, die in den späten 1890er Jahren durch Australien zu ausverkauften Häusern tourte; sie struggle eine von zwei Vizepräsidentinnen der neuen Younger Maori Get together (YMP); das erste weibliche Synodalmitglied in der anglikanischen Kirche in Neuseeland; eine der wenigen Frauen, deren Title in den offiziellen Gerichtsakten des Native Land Court docket zur Unterstützung von Te Kēreme erscheint.

Munros Geschichte wird durch ein kunstvolles Foto aus der viktorianischen Ära der Konzertparty der Heilsarmee von 1898-99 illustriert. Im gesamten Buch werden offizielle Fotografien verwendet – uniformierte Soldaten, Hochzeitsporträts, Sportvereine, das Axtmannteam der Westküste, das 1960 in Tasmanien antrat, die erste Generalkonferenz der Maori Girls Welfare League 1951, die dritte Lesung des Ngāi Tahi Claims Settlement Invoice – wird neben intimere Bilder von Menschen bei der Arbeit gesetzt – Kartoffeln graben, Tītī ernten, Koura beschatten, Mōkihi (leichtes Floß) herstellen, weben und unterhalten, einschließlich einer Broschüre aus den USA von 1914, die eine exotische Present bewirbt, die von der ‘ Raweis“ komplett mit „den eigentümlichen Zeremonien, der seltsamen Musik und den feierlichen Beschwörungen der Maoris“.

Zusammengenommen ergeben die Geschichten und Bilder in diesem Buch, durchsetzt von atemberaubenden Fotografien der Inseln, Häfen und Buchten von Te Waipounamu, eine einzigartige und sehr lesenswerte Aufzeichnung des gesellschaftlichen und politischen Lebens. Als Stammesgeschichte gehören zu ihren Präzedenzfällen Waiata, Whakatauki, die Rezitation von Whakapapa, die geschnitzten Figuren in den düsteren Innenräumen des Whare Whakairo (von frühen Missionaren zensiert oder in Provinzmuseen verschleppt) und gerahmte Fotografien: die Titelseite beider Bände zeigen ein Dutzend gerahmte Reproduktionen, die an die Wände der Familienhäuser von Ngāi Tahu, Rūnanga-Hallen und Wharenui erinnern, wo Fotografien von Tīpuna, schreibt Brown, “über die Aktivitäten ihrer Nachkommen wachen”.

Diese Buchversion von 200 Jahre Ngāi Tahu whānui fängt diese Nähe ein, als wäre sie vom Klappern der Teetassen und dem sanften Gelächter durchdrungen, das diese gemeinsamen Geschichten auslöste, und schafft so eine umfassende, aber herzliche Sammlung von Menschen und Orten; ein Kontinuum, so Brown, des Geschichtenerzählens der Stämme, aber auch ein gewinnender Einblick in die Geschichte von Aotearoa New Zealand.

Tāngata Ngāi Tahu: Leute von Ngāi Tahuherausgegeben von Helen Brown und Michael J. Stevens (Bridget Williams Books, 49,99 $), ist landesweit im Buchhandel erhältlich.